La oficina estadística de la Unión Europea, Eurostat, ha actualizado los datos de población en riesgo de pobreza y exclusión social de los países en 2025, y España ya es el que tiene mayor tasa de menores de 18 años en esta situación, un 33,8%. Es decir, uno de cada tres. 

En total, 2,65 millones de niños y jóvenes menores de 18 años sufren privación material y social severa, con unos ingresos disponibles inferiores al 60% de la mediana nacional igualada, o pertenece a un hogar con una intensidad de trabajo muy baja.

Para medir la incidencia, se analiza este dato en términos relativos, en relación al total de la población con esa edad. El porcentaje del 33,8% en España es inferior al de un año antes, cuando la tasa se situaba en el 34,6%, pero la mejora registrada no ha sido lo suficientemente intensa como para bajar escalones en el ranking.

Bulgaria y Rumanía, que suelen ocupar las primeras posiciones, han reducido sus tasas de menores de 18 años en riesgo de pobreza en mayor medida. Bulgaria la ha rebajado dos puntos, del 35,1% en 2024 al 33,1% en 2025, mientras que Rumanía ha pasado del 33,8% al 32,4%. La media de la Unión Europea cerró el pasado año en el 24,3%, una décima por debajo de 2024.

Primera vez en al menos diez años

Es la primera vez que España ocupa la primera posición en la serie histórica, que arranca en 2015, tras superar a Bulgaria y Rumanía. En 2024 ya fue el segundo país con más menores en riesgo de pobreza, pero no llegó a superar la tasa de Bulgaria. En 2023 fue al revés: Bulgaria se situó por debajo de España pero Rumanía encabezó la lista con una tasa del 39%.

Eslovenia (12,5%), Países Bajos (12,7%), y Chipre (14%) son los países con menores tasas de menores de 18 años en riesgo de pobreza. En el resto de grandes economías de la UE, la situación ha empeorado, pero aún se sitúan por debajo del 30%: Francia en el 27,5%, Italia en el 27,1%, y Alemania en el 23,5%.

El riesgo de pobreza y exclusión social impacta especialmente en los menores en España. Cuando se amplía la mirada al conjunto de la población, la tasa se reduce al 25,7%, según los últimos datos de 2025. Es el quinto peor dato de la UE, por detrás de Bulgaria, Grecia, Rumanía, y Lituania. En términos absolutos, son 12,5 millones de personas en esta situación.

El Ingreso Mínimo ‘se rompe’

Pese a todo, los últimos datos revelan que la Seguridad Social apenas cubre con el Ingreso Mínimo Vital (IMV) al 29% de los hogares con pobreza infantil. La cobertura alcanzada con esta prestación ha mejorado -en 2022, el IMV llegaba al 23% de los hogares en esta situación-, pero aún está lejos de su potencial.

Tal y como refleja el último estudio de la Autoridad Independiente de Responsabilidad Fiscal (AIReF), en 2024 la prestación redujo un 17% la tasa de pobreza infantil, un 12% por la cuantía del IMV y el restante 5% como consecuencia de la cuantía del Complemento de Ayuda para la Infancia (CAPI). Pero la AIReF considera que se podría haber reducido hasta un 29% si hubiera llegado a todos los potenciales beneficiarios.

La AIReF refleja una cobertura potencial o máxima con el IMV que alcanza al 63% de los hogares en riesgo de pobreza. Es decir, todos los hogares “elegibles” lo solicitan, no hay barreras administrativas y la prestación se concede correctamente. El 100% no se contempla porque no todos los niños pobres viven en hogares “elegibles” para el ingreso mínimo.